Le parc Phoenix de Nice n’a pas vocation de parc animalier, c’est avant tout un parc botanique. Néanmoins il accueille plusieurs espèces à plûmes, à poils ou à écailles.
Dans la serre des fougères ce sont des caïmans à lunette (Caiman crocodilus ) qui disposent d’un bel espace.
Appelé aussi caïman commun, il est, parmi les caïmans et tous les crocodiliens du nouveau
monde, celui dont l’aire de répartition est la plus vaste.
Ce caïman mesure au maximum 2,60 m. Les mâles sont plus grands que les femelles qui mesurent en moyenne 1,40 m. Cette espèce grandit très vite et atteint sa taille adulte à partir de 4 ans. Les plus grands individus peuvent atteindre 3 m de long mais sont très rares.
Il est reconnaissable à ses paupières épaisses et saillantes qui lui couvrent les yeux,, un peu comme des lunettes. De plus, la crête osseuse qui relie ses paupières renforce cette impression.
Dans la serre principale, le « diamant vert », on trouve des flamants roses
Dans la serre des iguanes, on trouve tout naturellement quelques jolis spécimens de l’espèce iguane vert ( iguana iguana ) :
Il y a aussi beaucoup d’oiseaux dont une Caille du Japon (Coturnix japonica)
A l’extérieur une (trop) petite volière accueille un groupe impressionnant de perroquets dont des Aras bleu (Ara ararauna) :
Un peu plus loin, un bâtiment composé de plusieurs volières abrite des rapaces nocturnes, dont des chouettes épervières ( Surnia ulula ) :
Mais à qui appartient ce superbe plumage ?
Allez pour vous aider un peu, voilà la tête de dos, c’est reconnaissable, non ?
Bon, c’est une grue couronnée, et plus précisément une grue couronnée grise ( balearica regulorum ).
En plus elle s’est prêtée avec beaucoup de grâce à cette séance photo :
Dans un plan d’eau voisin, on peut observer de majestueux cygnes noirs ( Cygnus atratus) . On doit son nom, on s’en doutait,à la coloration de son plumage
Il est originaire d'Australie où il niche en colonies très denses contrairement au cygne tuberculé ( celui qui est blanc).
Il fréquente les grands lacs généralement peu profonds. Le cygne noir peut être rencontré sur certains plans d'eau, dans des parcs en Europe, il a également été introduit en Nouvelle-Zélande.
Dans le même plan d’eau, on découvre une colonie très importante de Tortues de Floride (Trachemys scripta elegans)
Il ne s’agit pas d’un tas de cailloux, mais d’un « tas de tortues », toutes celles du parc Phoenix proviennent de particuliers qui ont souhaité s’en débarrasser, car devenant trop grosses :
Car de nombreux parents sous la pression de leurs enfants ont acheté un être vivant comme s'il s'agissait d'un bien de consommation banal et ne se sont pas rendu compte de la responsabilité de posséder un animal. Car de quelques centimètres à l’achat, elles peuvent atteindre à l’âge adulte 40 cm et peser 2 à 3 kilos. Il s'en est suivi un relâchement massif des animaux dans les étangs et autres cours d'eau.
Relâchées dans la nature, elles sont une menace écologique. En effet, les Trachemys scripta elegans sont très voraces, si bien qu'un étang peut facilement être dépouillé de toute vie et végétation par un seul animal. En France un programme de récupération a été mis en place. Les sites d'accueil ont tous signé une charte les engageant à prendre soin des individus en bonne santé qui leur sont remis et qui servent à des actions de sensibilisation auprès du grand public.
Dans le jardin des oliviers j’ai croisé une très belle Bernache de Hawaii (Branta sandvicensis)
Nous finirons ce tour des animaux par les habitants du grand lac
Une femelle colvert ( Anas platyrhynchos ) :
Fuligule milouin ( Aythya ferina ) :
Fuligule Morillon ( Aythya fuligula )
Canard à bec tacheté (Anas poecilorhyncha poecilorhyncha)
Dendrocygne à ventre noir (Dendrocygna autumnalis autumnalis)
Et nous finirons ce tour avec les pélicans blancs ( Pelecanus onocrotalus )
Le parc abrite aussi des loutres, chiens de prairie, un aquarium et vivarium ( fermés lors de mon passage), tout ça méritera bien une autre visite l’année prochaine…
