Le Zoo de Zürich est situé sur le Zürichberg (colline de Zürich) au coeur de la plus grande ville de Suisse. Etant situé à 640 mètres au-dessus du niveau de la mer, il est l'un des zoos européens les plus en altitude. De ce fait, son climat est froid et venteux. Des bâtiments appropriés ont donc été primordiaux dès la création. Sous la direction du Docteur Heine Hediger (1954-1973), le Zoo de Zürich s'est imposé comme un modèle en ce qui concerne la biologie appliquée aux espaces zoologiques. Ses programmes de gestion et d'enrichissement servent d'exemples pour de nombreux autres parcs. En ce début de XXIe siècle, le Zoo de Zürich se concentre sur The World Zoo Conservation Strategy (stratégie mondiale de conservation dans les zoos). Il favorise également les programmes d'éducation du public et soutient des efforts de conservation in situ.